他的笑容,问道:“荀君,你笑什么?”
——也是程偃运气好,他替荀贞挡那一箭,正射到他的发髻上,差两分就要破头而出。荀贞由衷地感谢说道:“阿偃,今夜若不是你,恐怕我已经魂归蒿里了!”
程偃咧嘴一笑,摸了摸发髻,说道:“荀君对我有再造之恩,早就说过了,俺没有别的东西可以报答,只这八尺之躯,任君驱使!这条性命早就是荀君的了!”
许仲很严肃地接口说道:“荀君,若再遇贼,切不可亲身犯险了!谚云:‘千金之子,坐不垂堂’。君出身名家,才过群伦,日后必得国家大用,前途不可限量,岂可自轻、不惜身?这等陷阵杀贼事,以后交给俺们去办即可!”他与程偃两人,一个说得恳切,一个说得憨厚。
荀贞既痛快又欣慰,笑道:“阿偃救我,君卿爱我!”应诺道,“好!就听你的!以后若再遇贼,我便只在后边给你们擂鼓助威,如何?”众人知他是在说笑,都很捧场地哈哈一笑。
“今夜劳累诸位了。”荀贞望望天色,说道,“天快亮了,你们都不要走,来我舍中洗下身,休息会儿。我中午请你们吃酒!”
江禽、高甲、大小苏兄弟诸人轰然应道:“好!”
冯巩笑道:“荀君,与其去亭舍,何不来我家?诸君有负伤的,衣服上更大多沾染了血渍,我家虽陋,却也能请一个医来,给伤者治伤,并奉上些许衣袍,请诸位换衣。再则,我家虽不及亭舍清幽,但屋舍好歹多上几间,足够诸君暂作休憩。且,家君的一个朋友前些日送来了几块鹿脯,正合冬日下酒!”
荀贞和他的关系如今混得也挺熟,闻他主动相邀,也不推辞,说道:“成!”
回到本亭部中,荀贞又对里民们说了一番感谢的话,叫他们暂先散去,耐心等待县君的赏赐。——此次夜驰救援虽是荀贞的首功,但里民们也是功不可没,料来县君必是会有所奖赏的。
荀贞解散了里民,留下各里中挑头的人物,如左巨、原盼、史绝、史云、史巨先、大小苏兄弟等人,邀请他们同去冯家庄园。众人都没有拒绝,加上江禽、高甲、高丙诸人,一行近二十人浩浩荡荡的,在冯巩的带领下奔去冯庄。
去到冯庄,不能不见冯巩的父亲冯温。这次相见,与此前大不一样。冯温收拾起了吝啬,拿出了好客,对荀贞十分的热情。沐浴洗澡时,他还将庄中最貌美的婢女派去专门伺候荀贞,又将最好的卧室让出来,供其休息。一觉睡到午时,荀贞起来,酒菜已齐。
冯温亲在门口相候,等荀贞出来,一面更加热情地带他去堂上,一面说道:“我听冯巩说了,要非荀君威名,昨夜遭贼的怕就会是我家,荀贞的恩德实难相报。我已将感谢荀君的的文书写好,遣人快马送去县廷,呈给县君。”
他既改了嘴脸,荀贞自也不会与他斗气,笑语晏然,和他相谈甚欢。待来到堂上,诸人已然毕至,见他进来,近二十人齐齐避席拜倒,高声说道:“恭迎荀君!”声震屋瓦。
荀贞一一将诸人扶起,笑道:“昨夜驰援,皆赖诸君之力。待会儿开席,我要给你们多端上几椀!”便在冯家的正堂上,歌舞丝弦之中,诸人饮酒作乐。从中午开始,直饮到夜深方散。
……
两天后,县君的嘉奖命令下来了。传送命令的是老熟人,门下贼曹秦干。
这道嘉奖总分为两个部分,一个是钱财的赏赐。一个就是对荀贞的拔擢,秦干说道:“县君已上言郡中,请擢君为本乡蔷夫,并决定升任杜买为繁阳亭长,陈褒为繁阳求盗”。
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