和德国人的新形象,一种团结和坚忍不拔的形象。然而现在,这种形象突然消失了。一夜之间,东普鲁士容克大地主和大企业主们的安全赖以依存的基础崩溃了;一夜之间,随着帝国国旗的降落,被大多数德国人作为他们那种保守而爱国的生活方式之基础的***哲学明显地瓦解了。
面对威廉二世的避难请求,,荷兰女王召开了内阁会议。经过简短的讨论之后,决定同意让德国君主避难,并说服本廷克伯爵(他也曾荣获圣约翰骑士勋章)答应到他的庄园避难。在威廉二世抵达荷兰的第二天早晨,柏林市民醒来后,发现保皇报纸的报头上没有再印忠于霍亨索伦皇族的那些套话。柏林的《本地报》现在改名为《红旗报》,《北德意志报》改成了《国际报》。
中午,首相艾伯特会见了顾问们,包括前政权的一些官员,他们讨论了停战协定的条款以及最高统帅部提出的“立即原封不动地接受协约同的条件”的要求。应该怎么办,他们对此已没有什么疑问,于是给斯帕的最高统帅部发了电报,指示他们通知埃茨贝格尔接受福煦的条件。同时打电报给威尔逊总统,请求他运用他在协约国中的影响,把德国被迫接受的那些“可怕的条件”放宽一些。
在贡比涅的列车车厢中,埃茨贝格尔只知道皇帝已经退位,成立了以艾伯特为首的新的人民政府。埃茨贝格尔和其他代表心里在捉摸:这到底是君主国还是共和国?艾伯特会不会毫不迟延地接受严峻的停火条件?最高统帅部的态度又如何?埃茨贝格尔和奥多夫一边在森林中散步,一边等待着德国国内的消息。一直等到下午七点半,才终于收到了两份电报。一份是柏林拍来的,另一份是最高统帅部拍来的,授权埃茨贝格尔在停战协定上签字,但又指示又指出,这些条件将会在德国引起饥荒,如果可能的话,同他们谈判争取较好的条件,使人民能够得到充足的食品。
当最后一次停战谈判开始时,已是7日凌晨。德国代表团逐条逐条地讨价还价,试图让对方把条件改得更宽大些,争论最激烈的是规定继续实行***的条款。虽然吵得如此激烈,英国代表还是答应把德国人要求取消***的愿望向他们的政府汇报。协约国还一致同意,停战期间他们将向德国供应食品。到五点零五分,问题全部解决,为了尽早停止敌对行动,决定立刻把协定的最后一页打印出来供代表们签字。福煦和威姆斯首先签了字。当温特费尔特和范泽洛硬着头皮去签字时,泪水再次涌出了眼睛。最后一个签名完毕是五点十分,但双方都同意把签字结束的时间正式定为五点钟,六个小时以后,法国时间上午十一时,停战开始生效。
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