舆论和国际态度已经决定了不可能再拖延了。长江流域一向都是英国的势力范围。他们绝不会允许我们大动干戈的,等会英国公使就要来拜访我,估计很可能有关这个问题。南方的季老以及一批名望之士也已经发电报来,说既然护*已经占领京城。战事最好尽快结束,要给国家保留些元气。再说,冯国璋这个滑头,一味缩在江苏不抬头,要打他也很困难……”秦时竹叹了口气,“事情发展到这一步,形势又和革命时期有点相像,战争要服从政治。军事要服从人心。”
“大帅,我是担心咱们再次……唉。”张绍曾心里也很不好受,“要是革命那会,咱们不理睬那些建议,多加把劲,把袁世凯打倒了多好,您现在早就是总统了,何必投鼠忌器?”
秦时竹笑了:“不可。战事要尽快结束。不然国家有分裂的危险,以后的事情以后从长计议。我先给你透个口风,第二轮内战最迟两年就要开始,你心里要有个准备,护国战争地经验教训要尽快总结,部队还要进一步扩编,这些都是沉重的任务,四总部要竭力担当,政治方面我会把握方向的,你们尽管放心,一切都在我的掌握之中。”
“是!”对于把握战争与政治互动的时机,秦时竹一贯拿捏地很好,张绍曾虽然对于两年的时间表有些惊讶,但还是当即应承下来。
“巡阅使阁下,今日我前来拜访,是得到了我国政府有关方面的正式训令,是以官方身份出面的,我地声明将代表我国政府目前的立场和看法,这虽然听上去有些令人不太愉快,但作为外交人员,我觉得还是坦率一点的好。”
望着傲慢而又显得无礼的英国领事,秦时竹没有任何生气的神情,反而热情地招呼,面带笑容地倾听对方所谓的“正式声明”!
“第一,大英帝国对目前中国的局势深表关注,作为有重大利益的国家,我们不希望中国陷入长时间地战乱或者混乱;
第二,对于目前的护国战争,帝国方面表示理解,并将保持中立,但我们希望,这场战事能够尽快结束;
第三,出于和中国的传统友谊,帝国政府愿意派出外交人员进行斡旋和调解,由于目前北京政府事实上已陷入瘫痪,我们将首先与巡阅使阁下保持接触,以便随时了解动态和新闻;
第四,我们希望中国能尽快从战争状态中得到恢复,并且建立起民主、稳定、能被绝大多数人所接受的政府,英国政府愿意以此为基础,和新政府展开会谈,商谈原政府遗留下来的各种问题,如果能够顺利解决,我们将为新政府提供国际保证并建立起外交关系,换言之,我们将会承认新政权……”
然后这位领事先生凑近秦时竹,悄声说道:“作为袁世凯先生多年的老朋友,敝
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