土沟壑，丘陵起伏。满目所见，绿意少，黄意多，不时会有一阵风过来，卷起一片的黄土风沙。
天气干冷，所经路旁，乡民们，不论男女老少，都穿着臃肿的棉袄，头发发髻蓬乱，面黄肌瘦，见大军经过，只是依在门窗外畏惧地看着这行人。
看着这种典型的黄土高坡地情形，还有一个面有菜色，但却是眼睛明亮的少女，依在一颗树旁，偷偷地看着铁骑滚滚的众人，黄来福颇为感慨。千百年来，这块黄土地上地人们，就是顽强地在这儿生存。
他骑在马上，心有所感，突然对天吼唱道：“对面山上的那个圪梁梁上那是一个谁，那就是的那个要命的二啦妹妹……东山上的那个点灯呀，西山上的那个明，一马马的那个平川呀，了不见圪人。=妹妹站在那圪梁梁上，哥哥站在那圪沟。想起我的那个亲亲呀，泪满流……”
“好，好啊，大人唱得好啊。”
“如闻仙乐啊。”
“真有风味啊。”
“比唱大戏还好听啊。”
队列中的众兵纷纷伸出大拇指道。
“黄大人真是一个好嗓子啊。”
马久英公公努力地坐在一匹马上，也是对黄来福道。他作为黄来福地监军，黄来福到老营堡去察看，他自然也要跟去。
黄来福吼了一声嗓子后，感觉全身舒服，他道：“公公过奖了。”
这时，前方黄尘滚滚，一匹探马从前路奔来，到黄来福面前，他在马上向黄来福抱拳禀报道：“禀报将军，再行进五里，就到老营堡了。”
黄来福道：“好啊，传令下去，让儿郎们拿出精神，让老营堡地官兵看看我们五寨堡将士的精神。”
老营堡是山西镇地重要关堡，位于偏关城东40公里，关河北岸。城堡于正统末年建设，弘治十五年展修，万历六年砖包。有东、西，南三门，东墙宽约400米，西墙宽约500米，北墙长约900米，南墙长约950米，周长约5里余。
由于老营堡设在极边之地，东与大同镇接壤，往北不远，就是蒙古人的部落，地势重要。因此从嘉靖四十四年起，该地就添设副总兵一员，内领奇兵一营，官军三千余员，马骡二千多匹，止管边墙沿长六十四里零二百六十四步，边墩砖楼一十五座，火路墩一十八座。
原来老营堡有副总兵一人，不过在去年冬的蒙古人入寇中，老营堡副总兵闭关不敢战，所以被愤怒的万历帝免去了官职，贬往陕西了。
没了军职，就没有活命的钱粮，立时，他手下原来的数百亲兵家丁们，一部分跟从，一部分作鸟兽散，一部分留在老营堡，忐忑不安地等着新主人黄来福，希望能收纳。眼下堡内数千官兵，只有原来一个老营堡守备暂时统领。
此时在堡的南门外原野上，天气颇有寒意，一阵风刮来，卷起一阵
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