拉下遮面的纱巾,摊开手示意自己没有敌意。
他用拉丁语喊道:“我是西西里伯爵罗杰·奥特维尔,一个虔诚的基督徒。
“我路过这里,得知贵院的名声,想要朝圣一番。”
门楼上,一个秃着头顶的白发无须老者说:
“修道院从不拒绝虔诚的信徒,只要他们承诺,不让刀光剑影亵渎这片圣地。”
罗杰把随身的武器解下递给一个亲卫。
谷/span边上的亨克、劳伦斯、奥丁和伍德沃德以及另外几个亲卫也照着做了。
费萨尔等贝都因人表示并不打算进去。
罗杰让他们和大部队一起,远远地在院墙外面遍布沙石的山谷里驻扎。
于是修道院的院门被打开,那个白发老者,自称院长,在门口迎接。
院长领着罗杰一行参观修道院内的7个祭坛,以及祭坛周围14个别开生面、仅容一、二人的小寺。
院长一路介绍道:“圣凯瑟琳修道院初始于耶稣诞生前336年。
“最早,由罗马皇帝君士坦丁一世的母后--海拉娜下令,在西奈山修建了雅利克教堂。
“耶稣诞生后545年,扩建成今天的规模。
“修道院的名字‘圣凯瑟琳’,来自一个传说。
“据说有一位名叫凯瑟琳的姑娘,门第高贵,自幼在亚历山大长大。
“她美貌聪慧,胆识过人,笃信基督教。
“耶稣诞生215年,当罗马皇帝卡拉卡拉残酷迫害亚历山大的基督教徒时,凯瑟琳冒死进谏。
“皇帝命令50位哲学家与之辩论,却都被她折服。
“罗马皇帝贪恋她的姿色,想把她留在宫内,她断然拒绝。
“皇帝恼羞成怒,将她判处了死刑,砍头示众。
“传说她的无头尸体被埋在了西奈山上。
“之后大约过了300年,为了纪念这位以身殉教的圣女,她的遗骨被移放到扩建的修道院里。
“安置遗骨的教堂被命名为圣凯瑟琳教堂,修道院也由此而得名。”
院长一边说着,一边带着罗杰一行进入圣凯瑟琳教堂。
教堂内拜占庭式的陈设十分豪华,奇珍异宝,琳琅满目。
在教堂大厅的两只银匣内,盛着据说是凯瑟琳的头骨和手骨。
罗杰很奇怪这个头骨怎么来的,但他没问,他知道有些事情不能太过较真。
院长说:“我们一般每年只有在12月的第1个星期,才向前来作弥撒的人们展出。”
走出圣凯瑟琳教堂,路过西边的欧默尔清真寺时,罗杰探头往里面张望。
他看到寺顶挂着一盏由16只油灯组成的大吊灯,灯下面是木制的讲经台和长排的木座椅。
院长领着罗杰一行进入修道院内的图书馆。
他骄傲地介绍道:“这里藏书5000册。
“包括阿拉伯文、希腊文、突厥文、波斯文、古波兰文、埃塞俄比业文、拉丁文、古叙利压文、亚美尼
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