是制造千里镜这组工匠的班头,说着他取出一支单筒望远镜递给沈沅。
沈沅接过,看了下,已经有了望远效果,只是还不够聚焦。
“很好,成功之期不远了,到时我为你们庆功。”他将筒镜递回给吴六,出言勉励一番。
言罢,沈沅将目光看向制造热气球的工匠班头娄五。
娄五道:“回大人,热气球我们已经制出了一个样品......”
沈沅闻言,有些惊喜,虽说热气球的原理并不复杂,但能在这么短的时间内弄出,足见大周的工匠并不缺智慧,只是少些眼界和思路。
“取来看看!”
“大人,就在西边院角放着。”
沈沅顺着娄五所指方向看去,确见一个竹筐,旁边散着一滩布。
他上前仔细打量,摸了摸地上的布料,比普通的布要硬上不少。
热气球的核心,是喷火装置和抗高温的布。
有了猛火油柜为基础,制造一个喷火装着并非难事,反而是布料难寻。
“这个是火浣布,密封效果很好,而且可以防火。”娄五解释道。
“此布在坊间常见吗?”
“回大人,坊间很少见。”
“哦?”
“火浣布是西域之物,偶有商人会从那边带些过来卖,但需要的人不多,因而少有流通。”
沈沅默然一下,这等于关键零件不可控,产量难以保障。
娄五看出沈沅所虑,补充道:“军器监早前购买过一批,大概够做百余个这样的热气球。”
一百多个,短时间也够了,长期来看,还是需要再派人去西域买一些,另外就是尽快收购坊间的火浣布。
沈沅敛去思绪,问道:“试验过没有?”
“还没有,昨日才制出。”娄五道:“而且......若是在此试验,怕是动静会有点大。”
确实,这么大个的热气球,若是在这院中升空,别说声音了,就这腾空的布囊,就足够震惊整个军器监了,谈何保密。
“到城郊找个偏僻的地方。”
说罢,几名工匠准备一番,便随沈沅出了军器监。
在城郊寻了一个偏僻的山脚,沈沅四下观察一番,此处几无人烟。
“开始吧。”
“是,大人。”
娄五指挥着几名工匠,展开热气球,点火预热。
没多会功夫,气囊就被撑开,渐渐从地上飘起。
沈沅又仔细打量了一下整个热气球的结构,和他之前画的图差不多。
下面的篮筐用青竹编制而成,有半人多高,长宽约半丈,四周系有绳索吊于气囊之上。
篮筐中间是一个喷火柜,带一个小型的鼓风装置,用来控制火焰大小。
在篮筐快要被热气球拖离地面时,有工匠迈步上前,准备站进去。
“注意安全!”沈沅眉宇微蹙,开口提醒。
首飞就载人,是极其冒险的。
“没事的,大人,下面还拉着绳子。”那工匠说完,走了进去。
又过了一会,热气球完全升起,为了安全起见,篮筐下有绳子固定在地上,在吊篮离地一丈高度的时候停了下来。
高度很低,也没什么风,稳定性还不错,吊篮没有明显晃动。
想到风,沈沅脑中闪过一些念头。
热气球本身只能依靠气体膨胀产生垂直动力,却无法控制飞行方向,若只是用作观光游览还好,但用在作战上,这可能就是致命的弱点。
而且风也是分层的,不同的高度,风向和风力都有差异。
风向?
风
沈沅脑中灵光一现,又仔细想了想,觉得此法可行。
看向娄五,说道:“不错,但有个地方需要改进,回头我画个图给你。”
沈沅所说的改进,其实就是在热气球上加装手摇风扇,将人力转化成气球的水平动力,从而调整热气球的行进方向。
这种办法实际上也有弊端,人力摇动风扇,产生的推力有限,如果自然风很大,就很难逆风行进,只有在风很小,或者无风的情况下,才能随意改变方向。
但现在能想到的办法也就只有这个了。
抛开这些想法,沈沅看着丈高处的热气球,心中感慨万千。
没想到,这么快就实现了载人飞天,不知未来,它将给世人带来何等的震撼,又将给敌虏带去怎样的惊喜?
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