!”
短促却惨烈的战斗在几分钟后彻底结束,随着洛林加入后阵,海娜腾出手来连斩了最后两头巨蜥。
前阵,亚查林在五位勇敢水手的配合下轮翻使用三把火枪,几乎把剩下那头巨蜥的面皮打烂,终于把它成功地驱走。
探险队的伤亡集中在后阵。
五个水手,三死两伤,无一幸免,洛林和诺雅近乎脱力,在收拾完战场,收回武器后也没有了再战之力。
这种状况显然已经不适合继续前进了。
他们收拢死难者的遗物,在洞穴里留下火炮和炮弹,腾出炮车,装着伤者和两头巨蜥的尸体退回金刚鹦鹉号休整。
待体力恢复了大半,海娜好奇地盯着甲板上的两头巨蜥,问洛林:“你把它们带回来当食物?”
“它们的皮很坚韧,我打算给我们每个人做一幅护臂,几乎可以当盾来用。”
“为什么不直接做成盾?”
“呃……我们中还有人会用盾?”
愉快的谈话无疾而终。
队伍的士气没问题,毕竟在神秘的赫巴西海洞探索海盗的宝藏,每个人都有死人的觉悟。
而且从收获来说,眼下的死人并不算多。
洛林已经承诺了,如果克伦认为金刚鹦鹉号有开回去的价值,并且能够顺利进入南安普顿的港口,总商会为这艘失修的老船作价三千镑。
这是个合理的估价,也是合理的前置条件。
修整过半,洛林见两位伤者的情况稳定下来,宣布结束第一轮探险,拖拽金刚鹦鹉号,返回东岸沙滩。
哗啦啦啦!
水手们撬断了锈蚀的锚链,停泊了百多年的金刚鹦鹉号缓缓漂离水岸。
海娜操舵,诺雅掌控艏炮,防备半路上的吸血蝠。
洛林和亚查林各带着五个水手,划着小艇拖拽在船艉,拉着巨大的布里格舰驶离了海洞,用龟爬似的速度,在夕阳下抵达了克伦所在的东岸沙滩。
洛林一跃跳下冲锋艇,踩着海水冲克伦大喊:“船没有锚!克伦,集合水手,准备拴桩!”
“上帝啊!你们这是偷进了海神的宫殿么?”
……
入夜,东岸沙滩。
洛林坐在一堆篝火前面,有一下没一下地拨弄着烈焰,神色不属。
克伦正在带人全面评估金刚鹦鹉号的使用价值,评估的结果很重要,很可能决定是否进行第二次海洞探险。
没有合适的利益刺激,水手们会打退堂鼓。
为了能够在第一时间得知结果,洛林留了下来。
除他以外,探险队的其他成员,包括海员、水手、伤者和巨蜥都已经被送去了条件更好的向风营地。
那里不仅宽敞,而且安逸、食水充足,人气也旺,相较于逼仄凌乱的东岸沙滩,显然更适合伤员和疲惫的水手们。
可惜的是洛林的护臂暂时泡汤了。
优秀制革匠的儿子专门来了一趟,跟洛林说了一通莱克当年处理一张犀牛皮的过程。
这种天然重甲不适合通过原始的方式制作装备,需要进行特殊与细致的硝制,才能在不破坏其防御性能的前提下,提升柔软,裁制成形。
眼下他们能做的,只是把皮尽可能完整地剥下来,弄干净碎肉皮膜,捆扎油布,不使受潮。
不过这都是小事,洛林如今真正在意的只有两件事,蝴蝶花号什么时候能修好,金刚鹦鹉号能不能顺利出海。
前者关系到他们回归欧洲的时间,后者关系到这次探险的收获。
月到中天的时候,疲惫的克伦终于出现在洛林面前。
“这只金刚鹦鹉是上帝的恩赐!要不然,就是你的尼奥尔德把她从诺欧通偷了出来。”他说。
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