,现在却不多见。
西班牙人如今更青睐小巧的八字金币和西班牙金元,皮斯托尔流通渐少,日渐具备了藏品的溢价。
只要找对买家,一枚皮斯托尔大约可以卖出两到三镑。
与船长先生的航海日记比起来,这些东西只能算是小有收获。
三人满载而归,水手们解开了和浅水鳄号的缚索,目送着雾区的幽灵船再一次消失在大雾里,继续它永无休止的流浪。
船上的气氛很压抑。
洛林把自己的海员们召集到一起,在船艏的破洞边开了个短会。
“我们在浅水鳄号上发现了阿尔特塔先生的航海日记,依照他的猜测,这里很可能是赫巴西。”
“赫巴西?”
海员们的表情完全不同,海娜、诺雅和皮尔斯一脸懵圈,克伦和绑在艏斜桅上的亚查林则是满脸惊骇。
赫巴西是一座神秘岛屿的名字,从1325年起就流传在远洋水手的谈资当中。
最早的时候,人们猜测它是海洋尽头的新大陆,等哥伦布发现了新大陆,它又成了孤悬在大西洋中间的魔鬼岛。
孤岛说在15至17世纪盛行于欧洲,《水手的镜像》里就有关于赫巴西岛的标注,位置在比冰岛更西的中纬度海域,但很快就被证实是错误的。
1674年,爱尔兰基尔贝格斯的冒险家约翰.纳斯伯尔特声称自己找到并且登陆了赫巴西岛。
他说岛上住着一个男性巫师,养着一只山一样大的黑兔作为宠物,喜欢给幸运的水手发放金币。
可他并没有公布岛的位置,船上的海员和水手也没有正面回应他的宣称。
两年之后,他的座舰金刚鹦鹉号在北大西洋失踪,有人说他们又一次去了赫巴西,并被岛上的巫师留了下来。
洛林向来对赫巴西的传说嗤之以鼻,可如果……约翰.纳斯伯尔特说的是真的呢?
他简单地向海员们介绍了赫巴西岛的过往,海员们一个个深皱起眉头。
海娜盯着洛林的眼睛:“你打算探索雾区?”
洛林托着罗盘,耸了耸肩:“我们正在向西。”
“转向了?”
“转向了。我们从东北冲进雾区,最早向南漂,现在则向西漂。浅水鳄号在这片不大的海域漂了两百年也没能离开,这都说明,我们正处在一条封闭的环流上。”
洛林绕着破洞转了一圈,神色莫名地看着洞的中心:“如果这里真是赫巴西岛,那么岛肯定在环流中心,否则闭环会被打开,洋流会乱,不可能这么稳定。”
“送金币的巫师……”他笑了一下,抬头看向自己的海员们,“先生们女士们,想去巫师的家里做客么?”
……
这并不是太难下定的决断,因为他们现在的状况很糟糕。
距离大陆近千公里,水密舱正在渗水,雾区外或许还有守株待兔的凶徒在等着他们。
每个人的心里其实都清楚,如果不能在短时间内靠岸抢修,他们平安驶回英格兰的可能性趋近于零。
相比之下,探索未知的风险则小得多,至少,他们还能看到活的机会。
为了活命,选择探险。
为了鼓舞水手的士气,洛林取出了从浅水鳄号上搜来的皮斯托尔,给每个水手发了奖金,一人两枚。
六到十镑相当于他们数月的薪水,这份意外之喜让水手们欢欣鼓舞,精神振奋。
就在欢笑声中,洛林宣布了赫巴西的消息,得到了全船上下的一致拥护。
蝴蝶花号上忙碌起来,她缓慢而坚定地扭过船头,横切环流,一路向北,驶向那片未知的,雾海的深处。
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