的,是顺着海浪漂浮的箱、桶,木板、桅杆、浮尸、烟火以及偶能得见,蜂拥在水域翻滚争食的鱼群。
洛林下达禁渔令,而早在他下令之前,舰队的水手已经停止了钓鱼,连白耳朵都改吃了冰窖的鲜鱼。
不幸中的万幸,德雷克商会总归有惊无险。
舰队遭遇过几次敌情。对方船多,洛林船快,双方都寻不到攫取战果的机会。
除了十几天前与埃雷拉商会的辖下舰队在希洪外海对轰过三轮,旁的遭遇,洛林连开炮的机会都屈指可数。
如此直历过四轮航运,步入十月,明德尔商会为洛林搞定了近海公会的入会许可,只等着洛林回航,他们就要在剑桥商学院召开专门的迎新酒会。
这意味着商会又迈上了一个新的台阶。
洛林靠着栏杆思索着下一步的发展方向,突然看到,不远处的海面上漂着个人……
“收帆!下艇!瞭望警诫!”他想也不想,当即命令。
船队在广阔的海中央停下来,皮尔斯灵猴似窜上瞭望台,接替了水手,克伦带着六个人坐小艇下海,摇着桨,奋力划向水面上的人影。
没有人对洛林的安排提出疑议。
海上救援基于人道主义,与环境无关,报酬无关,与救援与被救者的身份也无关。
谁都希望自己落难的时候可以得到搭救,所以每一个水手、每一条船都把这当做义务,连海盗都不例外。
明德尔商会的雷文当年就被海盗救过,救他的还是与英国商人从来不对付的荷兰海盗。
克伦的小艇飞快划向远处,折腾了半晌,只打捞出一只箱子。
他们空船回来,提着箱子来到洛林面前。
“船长,我们来晚了。我亲手为他整理了遗容……”
“去休息吧。”洛林遗憾地接过箱子,“通知拉莫斯,下帆半小时,不要让海浪惊扰了死者。”
“是。”
箱子里并没有什么特别的东西,总计17镑10先令的现金,一本帐册,一个大路货级别的海用罗盘,几张无甚特殊的海图以及一本船长日记。
日记的书写人叫吉米.凯伦,一个从加的夫港出海的威尔士小商人,有一艘10米长的非标准级双桅凯奇型纵帆船,名字叫聚宝盆号。
那只聚宝盆的效果很一般。从帐册来看,他每年的营收大约在800镑,利润很可能小于60镑。
这也是大部分小商人正常的生活状态,比中产阶级富裕,远没有中产阶级安逸,就如这位吉米船长,最终死在了海上。
洛林根据日记里隐约的信息写下一个地址和一个女士的名字,准备连箱子一起交给转运船队,请老梅林代他致哀。
正在考虑要不要附一封致哀信,安慰那位女士开始新的人生,小皮尔斯突然在瞭望台上叫。
“哥!六点钟方向两艘法属柯克型,距离20公里,航速3节,趋离!”
“柯克?”洛林决定不写致哀信了,把箱子里的物件一收拾,抬头问诺雅,“默哀多久了?”
“26分钟。”诺雅薅着白耳朵的圆下巴,心不在焉。
这是专属于女巫的技能,为了在仪式中准确把握蜡烛熄灭的时间,她们可以不使用任何工具,计时远比怀表精准。
洛林对这个时间很满意。
“皮尔斯,盯住猎物!亚查林,准备火炮!克伦准备海盗旗,爱娜掌舵,等待命令!”
他吸了口气,笑眯眯抢过白耳朵:“诺雅,现在你是代理提督了。30分钟一到,就指挥我们去狩猎。”
“嗯!”诺雅喜笑颜开,重重点头。
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