着白眼:“好了好了,我相信玛丽亚一世在口才上肯定不如你。但说真的,你去非洲干嘛?”
“不是说了去和玛丽亚一世理论嘛。”
洛林玩弄着手上的酒杯,用琥珀色的酒液对准月亮,心不在焉。
“她的人在海上扮演海盗,却污蔑我是海盗,所以我去说服那些海盗为我作证。”
“可是他们不愿意。不仅不愿意,还在一个苏丹的庇护下逃进了阿曼人建立的苏丹国,拒绝和我见面,剥夺了我去说服他们的权利。”
“葡萄牙人怎么能这么霸道呢?”
“为了更好的沟通,我只能为苏丹国换一个明事理的苏丹帮我一起说服那些海盗,基本上,前段时间都是在忙这件事。”
纳尔逊听得目瞪狗呆:“阿曼人的苏丹……马斯喀特?见鬼,那不是在西亚吗?”
“他们的国土横跨亚非嘛,说他们是非洲国家也没什么不对的。”
“呃……等等,那你之前送给法兰西斯的宝石?”
“德雷克历来以诚信为本。”洛林笑着向纳尔逊欠身鞠躬,“在挑选新苏丹的过程中,我和我的盟友们曾短暂封锁过马斯喀特的港口。大约有六成马斯喀特居民在封港期间只能依靠救济度日,而我则是为他们提供救济品的唯一供货商。”
“商人逐利,垄断贸易的导向唯有利润最大化,这是人所共知的道理。”
“阿曼人需要我把有限的运力尽可能多地用来运输生活必须品,需要我放弃利润巨大的珠宝、香料、皮草……等等等等,他们当然得给我一个相对公道的价格。”
“你管半吨面粉换22克拉的绿宝石的生意叫公道?”纳尔逊嗤笑出声。
可洛林的脸上见不到任何笑意,他认真地说:“当他们衣食无着的时候,这个价格确实很公道。”
气氛猛然间微妙起来。
嗤笑的纳尔逊面对着认真的洛林,越笑越笑不出来,越笑越艰涩起来。
“你……礼物是你特意挑选的?”
“当然啦,您在信里用确信的口吻告诉我您找到了自己的真命天女,从那时起,我就在想该挑选什么作为第一次见面的礼物。”
洛林放下酒杯,突然换上了敬称。
“我原本的选择是一船面粉,因为我的参谋团告诉我,背风群岛正在发生饥荒,食物应该是最能表达诚意的礼物,也能解燃眉之疾。”
“但当我回到加勒比,我又听说您被软禁,背风群岛再没有人厉行那高瞻远瞩的《航海条例》,面粉的价格已经暴跌了七八倍。”
“您破坏了我的计划。迫不得已,我只能退而求其次,在一堆勉强看得过去的东西里挑拣了好久,最后选择了这颗不算起眼的小宝石。”
洛林毫不遮掩的嘲讽着,纳尔逊的脸色说不出的难看:“难道连你也觉得我做错了?”
“追逐名利当然没错,我的上校,您只
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