道：“兄长，你又何必如此呢？你接驾皇上五次，他自然知你为人。这次就算不能接驾，也是有心无力，情有可原啊？”

　　江春道：“橙里，你也该知道，黄家汪家等今天这接驾，可已经等了四年了啊。我江家这些年来，在两湖盐务上，已经落了下风。若是接驾之事，也要拱手让人，或许不过一两年，这两淮总商首总的位置，怕也是要不保了。”

　　眼见江昉父子仍未完全理解，江春继续道：“你等平日看着江家繁华，却不知外人买我广达商号的盐，大半不是因为质价优于他汪家黄家，只是看了咱家这首总的名头罢了。他们觉得这头号总商，卖的盐必然不差，而且买了首总的盐，就是给首总面子，平日地方上有了困难，首总也能帮的上忙。所以反过来想，若是咱家不是首总了，只怕沿江盐运，有一泻千里之忧啊。”

　　江昉道：“可兄长，即便我们真的接了驾，皇上便能保兄长太平？这首总之位咱或许能保住，可几年的亏空，少不了去补。若是补不上，岂不是赔了夫人又折兵啊？”

　　江春道：“眼下最需要的，是时间。皇上年纪大了，但身体看着还好，总还有些日子。若今年皇上南巡，你我再接一次驾，这几年里，皇上看我江家忠心，或许还能恩赏一番，让咱家再做几年首总的椅子呢。”

　　又苦笑道：“可若是这次接驾，不是我们江家出头。哈哈，到时候剩下的，也只有我这张老脸了。皇上那时会如何，就不好说了。若是朝中再出现什么风言风语，那我江家，嘿嘿，说不定不出十年……不出十年，嘿嘿……”

　　江昉听了兄长之言，也觉得眼下六次南巡，实在是江家不能逃避的一大难关，只有过去了，才能去想未来之事。道：“既然兄长态度坚决，我也没有意见了。只是眼下现银不多，又到哪里去筹一百万两银子呢？”

　　“无妨。”江春叹道：“扬州宅邸，眼下尚有数处，若实在无钱可用，出卖一两处，也就有钱了。那怡性堂……若是真的需要钱，便折价卖了吧，我这一生，只怕也没几个年头了，便是留着，也看不上几眼了啊。”

　　江昉知道，这些园林宅邸，一花一石都是江春精心构建，那怡性堂营建之时，于山林房舍相映之处，颇采用西洋建筑风格，现已知十八世纪的中国建筑，采取西洋风格的，只有京城长春园西洋楼与江家怡性堂，再无第三处。故而真金白银之外，更多的是江春的才思和热情，想到这里，不仅暗自心痛。但既然兄长已经决定，便也只好弃车保帅，以江家基业为重了。

　　当然，家中辛苦，只有家中人知晓。对于外人而言，江家仍是扬州第一盐商。这一日风和日丽，扬州码头再一次堵满了各地船只，运盐的商船占了不

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