汝州城,此时已经是一片火海,无数的民居在大火中被焚烧殆尽,城内的尸体亦是堆积如山,很明显是刚刚经历了大战的模样,处处都展现出血与火的痕迹。
一名中年文士在一群衣着简陋的兵丁的护卫下,来到了城内的一片衙门处,那里原本是汝州知府邓豫的官邸,如今被改成了白莲义军的聚义堂。
中年文士正是薛观,在将火炮和鸟枪运回到白莲义军中后,汝州便在炮火中被敲开了外壳,露出了脆弱的一面,也就是两日的围攻,白莲义军便将整座城池给占领了下来,而此番他的功劳亦是不小。
此时聚义堂内人数不少,这些人有许多都是白莲教下面分支的一些教主舵主,在军内也是各自领着各自的人马,因此大权在手,一个个自然是放浪形骸,搂着掠来的民女肆意玩乐,整个堂内的气氛都是乱哄哄的。
薛观是见识过复汉军的军容严整一面的,因此如今再看白莲义军却是怎么看怎么不顺眼,还未说话,眉头便轻轻一皱,随后又舒缓了下来。
坐在整首上方的中年人正是白莲义军首领刘如汉,此人原先出身于八卦教,后来加入白莲教之后,却是如鱼得水,只花了二十多年的时间,就成为了诸省白莲教的总舵主,后来为掩饰身份,曾用大量的银钱粮米,捐纳选授山西荣河县知县,当了清廷的地方官。
后来到康熙五十六年九月,河南山东出现了一次白莲教“叛案”。白莲教徒生员李雪臣、李义山,监生曹锡等人要“聚众杀官”,被河南兰阳县知县冉介异派人“秘密围拿”,审讯后,“立毙杖下”。
最要命的是,审据李雪臣等供出,有赵训公一名,是山东单县人,又供出袁进一名,系曹州人,乃白莲教印符贴为首之人。”袁进又扳供出刘佐臣,奉文查拿刘佐臣早已病故。查伊子孙并无行教之事,题结在案。但其子刘如汉、候选教谕刘如清“系邪教之子,俱行革职”。
这一下倒好,白莲教总舵主刘如汉失业以后,只能重新做回自己的老本行,在湖广复汉军起事之后,随即也加入了反清大业。
薛观先是按照教内的规矩行了一礼,随后便将自己在复汉军中的所见所闻详细的说了一遍,“禀告教主,我军如今虽然势大,可是居于清廷与复汉军中间,难免会受池鱼之殃。还望教主,早做打算。”
刘如汉貌似性格爽朗,实际上心机城府颇深,他满含深意地望了一眼原先的白鹤道舵主陈道显,随后笑道:“如今我教陈舵主已经与复汉军少将军结为姻亲,更是得了这么多的火炮鸟枪,想来对这复汉军,也无需过于担忧了吧。”
陈道显正坐在右手下方第一位,中等的身材,满脸的胡须让他看上去倒像个杀猪的,高声道:“教主,如今的复汉
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